감귤 북한보내기 사업 재개되나

[제주매일 이정민 기자] 원희룡 제주도지사가 중앙정부를 방문, 수년 동안 중단됐던 감귤 북한 보내기 등 대북지원 사업 재개 의지를 피력하기로 해 귀추가 주목된다.

13일 제주도에 따르면 원희룡 지사는 14일 상경해 안전행정부와 통일부, 교육부 등을 방문한다.

원 지사는 1박 2일 일정으로 각 부 장관 등을 만나 대북 인도적 사업 재개와 4·3평화공원 조성 국비 지원 등을 건의할 예정이다.

이에 따라 사실상 2010년을 끝으로 중단됐던 제주 감귤 등 대북지원 사업이 재개될 수 있을 지에 관심이 모아지고 있다.

감귤 등 대북지원 사업은 1999년 민간 차원의 교류협력을 강화하는 차원에서 남북협력제주도민운동본부 주도로 시작됐다.

이에 따라 2009년까지 230억원이 투입돼 감귤 4만8000여t과 당근 1만8000여t 등이 북한으로 보내졌다.

그러나 2010년 감귤 2만t을 보내기 위한 물류비 30억원의 정부 지원(남북협력기금)이 이뤄지지 않으면서 200t만 북한에 보내며 이후 지원이 중단됐다.

우근민 전 제주도지지사도 지난해 1월 ‘제주 세계평화의 섬’ 지정 8주년 평화 메시지를 통해 ‘1999년부터 2010년까지 지속된 남북교류협력사업’을 언급하며 재개에 노력하겠다고 했지만 실현되지 않았다.

이런 가운데 집권당인 새누리당 소속 제주도지사가 직접 관련 부처 장관을 만나 이 같은 대북지원 사업 재개 의사를 공식적으로 전달하는 것이다.

원 지사는 특히 이번 방문에서 단순한 대북 1차 산품 지원을 넘어, 재배기술 등 지방정부 차원의 진일보한 지원 내용도 전달할 것으로 예상된다.

이와 함께 애초 계획보다 축소된 4·3평화공원 조성 사업의 정상 복원 추진과 사립대학 관련 업무의 이관에 따른 전문 인력 파견 등도 요청할 것으로 알려졌다.

원 지사는 후보자 시절부터 자신이 집권 여당 소속임을 강조하며 당선될 경우 ‘중앙의 지원을 받는 강한 도지사’가 될 것이라고 수차례 강조한 만큼 이번 방문 결과가 ‘여당 도지사’로서 역량을 가늠하는 중요한 잣대가 될 전망이다.

제주도 관계자는 이와 관련 “원 지사가 당선 이후 장관들과 공식적으로 만나는 것은 이번이 처음”이라며 “대북 인도적 사업의 재개와 제주4·3평화공원에 대한 국비 지원 확대 등을 건의할 계획”이라고 말했다.