'재선충 전쟁'에 死傷者가 11명이라니

지난 9월2일 제주도가 ‘재선충과의 전쟁’을 선포한 이후 벌써 11명의 사상자를 냈다. 사망 2명 부상 9명이다. 엊그제 제주시 오라2동 오라대교(大橋) 부근 하천변에서 소나무 고사목 제거 작업을 하던 60대 조 모씨가 나무에 깔려 숨졌기 때문이다.
재선충과의 전쟁 선포 후 석달, 이 짧은 기간에 11명의 사상자를 내게 된데 대한 아쉬움과 애석함, 그리고 충격 때문에 지휘부를 탓하지 않을 수가 없다. 특히 11명 사상자 모두 지휘부가 안전 교육만 철저히 실시했더라도 무사 할 수 있었다는 점에서 원망스럽기까지 하다.
사실 재선충은 우도정(禹道政)의 핵심부가 세계7대자연경관 선정에 정신을 뺏겨 미리 막지 못했다. 그 후도 마찬가지다. 올해에는 행정시장 직선제에 행정력을 소모하다 보니 호미로 막을 일 가래로도 못 막고 말았다. 그래서 결국 재선충과의 전쟁까지 선포하기에 이르렀지만 아직도 지휘부가 정신을 못 차리고 있다. 이번에는 지휘부가 내년 지방선거라는 정치 놀음에서 헤어나지 못해 인명피해만 늘어가고 있다.
재선충 대책본부장은 총사령관 격이다. 현재 총사령관은 제주도 지사가 맡고 있다. 그런데 바로 그 재선충 대책본부 총 사령관이 내년 지방선거에 정신을 쏟고 있으니 일이 제대로 될 리가 없다. 고사목 제거 현장에서 희생자가 늘고 있는 원인(遠因)이다. 이게 누구 탓인가. 지휘부 탓 아닌가. 우근민 지사에게는 이것만으로도 내년 지방선거 불출마를 선언, 재선충 방제만을 위해 총력을 기울여야 할 충분한 이유를 갖고 있다.